Pakolliset pakkausmerkinnät auttavat kuluttajaa
Pakkausmerkintöjen tärkeyden vuoksi niiden tekeminen elintarvikepakkauksiin on
säädetty pakolliseksi. Tietojen antaminen koskee eräissä tapauksissa myös pakkaamattomia tuotteita.
Elintarvikkeiden pakkausmerkinnät on tehty kuluttajan avuksi. Merkintöjen perusteella kuluttaja muodostaa käsityksen elintarvikkeesta ja tekee valintoja eri tuotteiden välillä. Merkinnöistä hän saa tietoja mm. elintarvikkeen laadusta, valmistustavasta ja ainesosista myös niiden osalta, joita hänen on syytä välttää. Täten pakkausmerkinnät suojaavat kuluttajaa sekä terveydellisesti että taloudellisesti.
Vastuu merkintöjen tekemisestä
Elintarvikkeesta vastuussa olevan elinkeinonharjoittajan velvollisuutena on huolehtia merkintöjen tekemisestä siten, että elintarvikkeesta annetut tiedot ovat totuudenmukaiset ja riittävät. Merkintöjen tekijä vastaa siitä, että kaikki pakolliset merkinnät on tehty elintarvikkeen pakkaukseen, ja että ne ovat oikein tehtyjä, selvät ja havaittavat. Muut elintarvikealan toimijat vastaavat siitä, etteivät ne pidä kaupan, tarjoile, luovuta, tuo maahan tai vie maasta elintarviketta, joiden pakkausmerkinnät ovat merkintäsäädösten vastaiset. Kaupassa pakattujen ja irtotavarana myytävien tuotteiden merkinnöistä ja niiden oikeellisuudesta vastaa kauppa.
Valvontaviranomainen voi puuttua virheellisiin tai puutteellisiin merkintöihin missä tahansa elintarvikkeen tuotanto-, jalostus- tai jakeluvaiheessa.
Pakkausmerkintämääräykset
Pakkausmerkintämääräykset jaotellaan yleisiin merkintämääräyksiin, jotka koskevat kaikkia elintarvikkeita ja erityisiin merkintämääräyksiin, jotka koskevat vain tiettyjä elintarvikkeita tai elintarvikeryhmiä.
Lisätietoa pakkausmerkintämääräyksistä löytyy Elintarviketurvallisuusvirasto Eviran nettisivuilta, josta voi myös ladata pakkausmerkintäoppaan.
Vapaaehtoiset merkinnät
Elintarvikkeesta vapaaehtoisesti annettavat tiedot ja merkinnät, myöskään vieraskieliset, eivät saa olla virheellisiä tai muuten harhaanjohtavia.
Vapaaehtoisia merkintöjä ovat esimerkiksi ravintoarvomerkinnät. Tietyissä tapauksissa merkintä on kuitenkin pakollinen, kuten silloin, jos tuotteesta tehdään terveys- tai ravitsemusväite. Lisätietoa ravintoarvomerkinnöistä löytyy Eviran sivuilta kohdasta Ravintoarvomerkinnät.
Käytössä on myös erilaisia vapaaehtoisia, luvanvaraisia merkkejä, jotka kertovat kuluttajalle esimerkiksi tuotteen
- alkuperästä (esim. nimisuojatut tuotteet tai valmistusmenetelmät) tai kotimaisuudesta (suomenlippumerkinnät)
- tuotantotavasta (esim. luomu- ja reilun kaupan tuotteet)
- terveellisyydestä (esim. sydänmerkkituotteet), tai
- ympäristöystävällisyydestä (esim. joutsenmerkki, EU-kukka, vesi- ja hiilijalanjälkimerkinnät).
Lisätietoa vapaaehtoisista merkinnöistä löytyy Eviran sivuilta kohdasta Alkuperämerkinnät. Ruokatiedon sivuilta löytyy lisätietoa tuotantotapaa, alkuperää ja ympäristöystävällisyyttä koskevista merkeistä.
Lue myös: EU:ssa sallitut terveysväittämät |